— в широком смысле слова все прокариоты . В более узком смысле слова (эубактерии, или истинные бактерии) — преимущественно одноклеточные микроорганизмы с клетками сферической (кокки), цилиндрической (палочки) и спиральной (спириллы) формы с ригидными клеточными стенками, перемещающиеся (если они обладают подвижностью) с помощью жгутиков . Наиболее узкое понимание слова — род Б. (Bacterium Ehrenberg), представляющих собой клетки палочковидной формы, грамотрицателъные с перитрихиальным жгутикованием.